SoftBank 在日本本土建立主要人工智能業務的雄心正向前推進，並與 OpenAI 等戰略合作夥伴合作。這家科技公司於周五確認，將支付 6.76 億美元收購 Sharp 以前用來製造 LCD 面板的工廠，將其改建為一個人工智能數據中心。
SoftBank 與 Sharp 簽署了包括位於大阪的 Sharp Sakai Plant 的土地和建築在內的交易協議，價格為 1000 億日元（6.76 億美元）。
對於SoftBank來說，這是一個必要的初步步驟，因為數據中心是技術世界中正在席卷的巨大生成式人工智能浪潮的關鍵：既需要大量數據中心容量來訓練模型，也需要為提供和運行後續服務。
當被問及這個站點是否是其在日本商業化 OpenAI 模型計劃的一部分時，SoftBank 發言人指 TechCrunch 到關於與 OpenAI 合作在日本部署一種名為“Cristal Intelligence”的先進企業人工智能的先前公告。在求證後，OpenAI 拒絕就此新聞發表評論。
據報導，OpenAI 打算將其人工智能基礎模型帶到日本市場，利用 GPU 在 Sakai 工廠開發模型。SoftBank 和 OpenAI 成立的合資企業 SB OpenAI Japan 將使用客戶的行銷和其他活動數據訓練模型。之後，這個合資企業將向客戶出售定制的人工智能代理，根據日經報道。
數據中心計劃突顯了SoftBank 和OpenAI 如何擴大他們的合作範圍。
這兩家科技公司在 OpenAI 與 SoftBank、Oracle 和其他公司合作，在美國建立了多個人工智能數據中心之後，揭開了他們在日本的合資企業的面紗。這家日本電信巨頭還對 OpenAI 進行了投資。談判已經進行了幾個月，最新消息是，據報道，SoftBank 將以近 3000 億美元的估值向 OpenAI 投資多達 250 億美元。但這筆集資尚未完成，也尚未正式宣布。
SoftBank 收購該工廠大約是在簽署協議十個月後，用於在先前用於 LCD 面板生產的 Sharp 工廠建造一個大型人工智能數據中心。
SoftBank 希望在 2026 年開始運營。SoftBank 預計 LCD 面板工廠將具有足夠的電力容量運行人工智能數據中心，最初約為 150 兆瓦，最終增加至超過 240 兆瓦。
Sakai 設施將是 SoftBank 的第三個數據中心，它已經在東京運營一個數據中心，另一個正在北海道建造中。
