数十年来，外国投资者对英格兰足球一直着迷。
现在，他们正在投资更具英国特色的运动之一 — 板球。
过去几天，一项名为The Hundred的锦标赛的特许经营权拍卖吸引了来自印度、矽谷和纽约的投资者。
这项比赛类似于盈利丰厚且受欢迎的印度超级联赛，采用了时尚的制服和类似NFL风格的球员入场方式，从烟雾升腾中走出。
四年前首次亮相时，这对传统派来说是一种改变 — 部分目的是吸引更多年轻球迷和女性。每个特许经营拥有男子和女子队伍。
如今，8个特许经营权现已开始拍卖，英国板球 — 特别是在疫情之后陷入经济困境 — 将通过销售拥有美式外号的球队获得超过5亿英镑（约620万美元）的收入，同时这些球队将在世界上一些最具传奇色彩的板球场地比赛。
迄今为止最受关注的是一家亿万富翁技术财团达成协议，将以据称为1450万英镑（约1.8亿美元）的价格购买伦敦之灵49%的股份。该团体包括谷歌CEO桑达尔·皮查伊和微软CEO萨提亚·纳德拉。伦敦之灵在伦敦西北部的劳德斯球场比赛，这个地方通常被称为“板球之家”，相当于高尔夫中的圣安德鲁斯。
一些球队吸引了印度买家的兴趣 — 这并不奇怪，鉴于该国对这项运动的热情。
但也有一些总部设在美国的投资者加入进来。Knighthead Capital Management，其投资者包括NFL传奇汤姆·布雷迪，已同意以据称为4000万英镑（约5000万美元）的价格购买伯明翰凤凰的49%股份。该团体已经拥有伯明翰城足球俱乐部。
Knighthead的联合创始人汤姆·瓦格纳表示The Hundred“代表着巨大的增长机会。”
对于美国投资者来说，有一个额外的好处是The Hundred没有烦人的降级制度，因此不必担心一季表现不佳会使你的球队被推出顶级联赛，从而让你损失数百万美元。
拍卖是什么，为什么会发生？
英格兰威尔士板球理事会希望通过出售参与The Hundred的8个特许经营权的股份筹集数亿英镑。
投资者可以购买特许经营权的最低49%股份，目前这些特许经营权由关联县所有。如果愿意，这些县可以选择出售其剩余51%股权的部分或全部。
据报道，英格兰威尔士板球理事会的目标是通过拍卖筹集总额达3.5亿英镑（约4.35亿美元），但现在已经大幅超过了这个目标，其中伦敦之灵的大宗交易起了重要作用。
那么谁在购买这些球队？
到目前为止，成功的投资者主要来自印度和北美。
除了矽谷财团和Knighthead，另一位总部位于美国的投资者是桑杰·戈维尔，一位印度裔美国科技企业家，来自华盛顿特区，他还拥有美国板球联赛的华盛顿自由队。
至于印度投资者，有三位来自印度超级联赛。Kalanithi Maran的Sun Group，曾是Sunrisers Hyderabad的所有者，已同意收购报价1亿英镑（约1.25亿美元）的约克郡北部超级充电器的全部股权。在此之前，伦敦头盔无敌队的49%股权已被孟买印第安人的拥有者信实工业有限公司以报价6,000万英镑（约7,500万美元）收购，曼彻斯特原创队的70%股权被卢克诺超巨的所有者RPSG以报价8,100万英镑（约1亿美元）买下。
很有可能GMR环球私人有限公司，德里首都的部分所有者，将买下南部勇士的股份。这是因为GMR已经与南方勇士所属的南海郡建立了战略合作伙伴关系。
诺丁汉特拉基特的股份尚未出售，预计将在接下来的几天内完成交易。
资金将用在哪里？
从销售收入中分成19份 — 分给英格兰和威尔士长期成立的18个县队和拥有传奇劳德斯球场的马里波恩板球俱乐部，后者被视为板球运动规则的守护者。
还将有一大笔捐款用于英格兰和威尔士的休闲板球比赛。
这对2025年的The Hundred意味着什么？
投资者将进入一个长达八周的独家谈判期，以便与特许经营权的合作伙伴关系最终敲定。
这意味着2025年的The Hundred不太可能发生重大变化，该赛事将于8月5日至31日举行。
影响可能将在2026年开始显现，包括团队名称的更改在内的许多可能性。
The Hundred从2021年开始举办。
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