緬因州波特蘭（美聯社）- 曾經擁有一艘實驗性潛水艇的公司前雇員，該潛水艇在前往泰坦尼克號殘骸途中爆裂，將在即將舉行的聽證會上作證。泰坦專用潛水艇於2023年6月在北大西洋爆裂，造成五名機組人員全部遇難，引發了關於私人海底探索未來的全球辯論。美國海岸警衛隊迅速召開了一個高級調查以了解發生了什麼事情，這項調查預計將於9月16日進入公開聽證階段。
華盛頓州OceanGate公司擁有泰坦專用潛水艇，在爆裂事件發生後暫停了運營，這次事件造成了公司聯合創始人斯托克頓·拉什和其他人的死亡。根據海岸警衛提供的文件，即將在即將舉行的聽證會上出席的證人包括OceanGate的另一位聯合創始人吉列爾莫·索爾寧，以及公司的前工程總監、運營總監和科學總監。
海岸警衛在周五的聲明中表示，公開聽證會“旨在揭露事件背後的事實並制定建議，以防止類似的悲劇再次發生”。這次持續進行的海事調查委員會是海岸警衛進行的最高級別的海事事故調查，“旨在查明海事事故的原因並提出改進海上安全的建議”。
聽證會將在南卡羅來納州查爾斯頓郡舉行，預計將持續兩週。一旦調查結束，該小組預計將發布一份包含證據、結論和建議的報告。
OceanGate的前行政總監、前財務總監和其他曾在公司工作的證人也將出席作證。證人名單還包括眾多海岸警衛官員、科學家、政府和行業官員以及其他人。
泰坦專用潛水艇成為海底探索界關注的焦點，部分原因是其非傳統設計和創造者決定放棄標準的獨立檢查。爆裂事件造成拉什和泰坦尼克號老手探險者保羅-亨利·納爾喬萊遇難；巴基斯坦一個知名家庭的兩名成員沙赫扎達·道伍德和他的19歲兒子蘇萊曼·道伍德；以及英國冒險家哈米什·哈丁。
泰坦專用潛水艇於2023年6月18日進行最後一次潛水，大約兩小時後與支援艦失去聯繫。當它被報告延誤時，救援人員急忙派遣船只、飛機和其他設備前往紐芬蘭聖約翰南約435英里（700公里）的海域。
由於越來越不可能有人能在潛艇失蹤後倖存，搜尋行動引起了全世界的關注。海岸警衛官員表示，泰坦的殘骸隨後在泰坦尼克號船頭的海底約300米（330碼）處被發現。
最初對潛水艇失蹤進行調查的時間框架是一年，但調查進展較慢。海岸警衛在2024年7月的聲明中表示，公開聽證會將“檢查泰坦潛水艇失蹤的所有方面，包括事故前的歷史事件、監管合規性、機組人員職責和資質、機械和結構系統、應急反應以及潛水艇行業”。該公司已拒絕公開就海岸警衛的調查置評。
