我们都经历过GPS发生故障并错过高速公路出口时的那一刻。Tern AI的团队正在打造一种低成本的GPS替代方案，并表示这是因为当前技术受限于对卫星定位的依赖。
Tern AI表示，他们已经找到了一种仅使用地图信息和车辆现有传感器数据来确定车辆位置的方法。公司的宣传口号是：这是一个无需额外昂贵传感器的廉价系统。
在SXSW上，总部位于奥斯汀的初创企业专门为TechCrunch展示了他们可以“从无中得出位置”的能力。
“无三角定位，无卫星，无Wi-Fi，没有任何。我们只是在驾驶时找出我们在哪里，” Brett Harrison，联合创始人和总裁在TechCrunch采访时告诉TechCrunch，而Tern的高级软件开发人员Cyrus Behroozi在他的iPhone上载入演示。“这真的是一个改变游戏规则的因素，因为当我们摆脱基于三角定位的限制技术时，现在我们有能力完全脱离该网络。”
Harrison表示，这一突破在多方面都很重要。商业上，依赖GPS的公司，包括搭乘应用和快递公司，在由于GPS定位故障导致他们的司机不得不折返时损失时间、金钱和汽油。
更重要的是，我们最重要的系统——从航空到灾害应对再到精准农业——都依赖于GPS。外国对手已经证明他们可以欺骗GPS信号，这可能对经济和国家安全产生灾难性影响。
美国已经表示希望优先考虑GPS的替代方案。唐纳德·特朗普总统在第一任期内签署了一项行政命令，以减少对单一PNT（位置、导航和定时）服务的依赖，如GPS。还有其他几项倡议指导机构和机构，如国防部和国家安全委员会，通过测试和整合非GPS技术来确保可靠的PNT。
“DeepSeek表示，我们花费了600万美元来做到OpenAI、Anthropic和其他人工智能公司花了数十亿美元才能做到的事情，” Harrison说。“让那个点实时在地图上移动，对政府花了数十亿美元和几十年的时间。我们花了不到200万美元就做到了。”
Tern于2024年2月公开亮相，并在几个月后宣布了440万美元的种子轮融资。这是一个快速的转变，以实现我在SXSW上本周体验到的定位方法。
在奥斯汀测试Tern的系统
为了开始演示，Behroozi通过蓝牙将他的2019年本田思域与手机连接起来，允许Tern应用程序从车辆现有的传感器中提取数据。他指出，Tern的技术可以直接集成到车辆中，从2009年及以后的车型开始。
通常情况下，Tern会手动设置位置以加快速度，但对于我们的演示，团队希望进行“冷启动”。Behroozi关闭了手机的定位服务，因此Tern智能系统仅有奥斯汀周围约500平方英里边界的缓存地图和车辆传感器可供使用。
当汽车行驶时，系统会接收道路数据以实现“收敛”。根据Behroozi的说法，由于有交通拥堵导致我们的移动受限，系统大约需要10分钟才能从冷启动情况下达到完全收敛。Harrison向我保证，在没有起点的情况下，通常需要约一到两分钟才能实现收敛，并且在有起点的情况下几乎是立即的。
Harrison指出，Tern的系统还可以将车辆定位在停车场、隧道和山区，GPS往往无法做到这一点。Harrison不愿透露具体方法，称这些信息是“专有的”。
在系统达到完全收敛后，我们又开车绕了几分钟，我看到它稳定地跟踪我们的准确运动，看起来和有时甚至比GPS更好。当我们开车进入奥斯汀市中心时，这一点变得更加明显，我的谷歌地图在整个周末一直在导航有高大建筑的城市街道时经常错误地定位我。
Harrison表示，从隐私角度来看，Tern的系统也更安全。
“我们的系统是一个完全封闭的回路，”他说。“现在，我们没有发射任何东西。它通过边缘计算独立确定自己的位置，因此没有外部接触点。”
可扩展性设计
“我们从一开始就为公司和解决方案的可扩展性做准备。如果你看看Waymo的汽车和内置的所有硬件，我们认为这不会很快在尼桑Sentra上实现。价格太昂贵了，” Harrison指着我们前方的Waymo-Uber机器出租车说。
“在制造商级别，如果[Tern]集成到信息娱乐系统中，只是一个软件下载，所以非常容易扩展。所有新车型都具备我们需要的传感器数据。地图数据今天已经由所有供应商提供。所以这很简单。”
Tern潜在的未来客户可能是从汽车制造商到手机制造商，从谷歌到Uber的任何人。Harrison表示，初创企业愿意发展公司，但也愿意被收购。
“主要问题是让这种技术进入经济的手中，考虑到日益增多的威胁和技术的出现，因为三角定位的限制，无法发挥其全部潜力，” Harrison说。
他指出，Tern正在与政府探讨可能性。这家初创企业最近在对美国交通部进行一周技术展示后获得了一份合同奖励，与世界各地其他九家公司一起展示其技术。
“我们希望我们能够向政府展示美国创新所能做到的事情，” Harrison说。
说明：本文章已更新，以澄清Tern声称其系统通常需要多长时间才能达到完全收敛，并删除有关GPS的不清楚信息。
